故事

2011/01/21
寫故事、說故事、做故事

前兩週和一位資深同事談論事情，這位同事很會用生動的比喻來傳達意念，因此我常喜歡聽他剖析事情。他常說

一個人老了以後重要的不是發表了幾篇論文，或是做了什麼大官，而是有多少故事可以告訴家人，告訴朋友。

有一次他去巴黎回來之後說了一句：

「左岸咖啡館的咖啡也不盡然真那麼好喝，為何總有排不完的長龍等著？只因為它們有著說不盡的故事！」

去年到神戶參加會議，出發前在電視節目裡面看到某家餐館有在賣好吃的牛腩飯，節目中把它介紹得非品嚐一次不可的樣子，看得心裏嘴裏都饞，趁著晚上空檔和同行的友人一同前去尋味。經過一番探索搜尋，找到那家店的時候還真挺興奮的！理所當然要點那牛腩飯來試試。兩位朋友禁不住我興奮過頭油油醋醋地轉述那節目的介紹，也跟著一起期待那美味。

說實話，我覺得這樣的牛腩飯到台灣來雖然不會算差，但也不會是最好的，友人雖然沒說什麼，但表情似乎透露著和我一樣的想法，而且還語意深長地加了一句：

「其實東西好吃主要是因為背後有個故事。」

每個人都在寫著自己的故事，也都在讀著別人的故事，只是有些故事有人愛講卻沒人愛聽，有些故事就人人愛講人人愛聽！

為什麼有人總要爭出頭？為的就是留下一個有人愛講有人愛聽的故事啊！

教他們需要的，不是你想教的

2010/03/17 誰的需要？誰的期盼？

這是一年前某天早上，進學校的時候看到公共螢幕正在宣傳教育學程，一位學生談到去偏遠地區輔導學童的經歷時說道：「要教他們需要的，不是教你想教的」。

這句話當下給了我一些刺激，引起我一陣思考。

教他們「需要」的......什麼樣的需要？

很明顯，生活上的需要。

生活有什麼需要？我確定每個人都可以寫出比我能想到的還要多，不過不論你能想到多少生活必需的知識，我相信物理是不包含在裡面的。

為什麼物理不是屬於「必需要的」知識？很容易明白：

大家幾乎都會用筷子，有誰用筷子的時候需要先想通槓桿原理否則夾不了菜的？

許多人都會騎車開車，有誰上車前要先複誦熱力學定律卡諾循環否則引擎發不動的？

有誰需要先把開口共鳴腔或是封閉弦的共振頻率計算出來才能唱歌拉琴的？

有誰搭電梯需要先算出加速度否則電梯上不去的？

很明顯，這些可能每天會做的事情就算不了解其背後的物理還是可以每天做這些事。

學物理的人常說物理是萬物之理，既然是萬物之理那就當然會和生活有關，生活上所有事情都遵循著物理定律。這樣的話又何以不需要理解就可以做到每天在做的事情？其實就是因為所有事情都遵循物理定律在進行，而物理定律根本不包含「人類有沒有了解物理」這一項，所以就算我們一點都不了解，事情一樣照著物理定律在運行。

「了解物理」並不是生活必需具備的能力。

所以說大多數人對物理沒有興趣，因為不是必要的，要能過日子需要的是那些「立即有用」的知識，物理則是屬於「立即無用」的東西。

我們在許多場合會聽到「物理系訓練出來的學生邏輯思考能力比較強，在很多領域都吃得開，所以唸物理有用」這一類的話，有道理嗎？當然有，而且不只是有道理，它根本就是事實。只不過若因此要說唸物理比別科好，也未免過於膨脹了些。好的邏輯思考對物理學家來說這是基本要求，但並非所有領域都需要這麼多邏輯思考好的人。

事實上，邏輯思考不好的人一樣可以吃得開，上網看看歷任官員的新聞很容易就可以找到例子。

這更証明了思考能力佳並非在社會上發達的必要條件，也因此強調邏輯思考的物理也就不是必要訓練。

為什麼常有人說物理難，抱怨為何不把它教得簡單一些？因為物理沒有生活必要的東西可以學，而大部分人對不必要的東西是沒興趣的，沒興趣的東西學起來自然不好玩，不好玩的東西肯定不帶勁。

物理不好學？不要學就好啦！